שזר

החיבור בוחן תופעה זו למן כיבושי אלכסנדר מוקדון ועד התקופה הביזאנטית. הוא בוחן את העדות הספרותית, האפיגרפית והארכיאולוגית על תהליכי ההלניזציה בחיי היהודים ומנתח את השפעת התהליכים הללו על היהדות. יהדות ויוונות - עימות או מיזוג? דן בהשתקפות המפגש בין התרבויות הללו בשלוש סוגיות שונות במהותן ובזמנן: העיר ירושלים בשלהי תקופת הבית השני, התרבות של חז'ל ובית הכנסת העתיק. המחבר מתאר את תהליך ההלינזציה ואת מקומו בעיצוב היבטים רבים ביהדות - החברה, הפוליטיקה, התרבות והדת. גישתו מתאפיינת בהכרה במפגש המורכב והמגוון בין היהדות ליוונות: התחזקות של היהדות בד בבד עם דרגות שונות של השפעה. אחת הסיבות להישרדותם ולשגשוגם של היהודים בעת העתיקה היא שמירה על איזון עדין בין המשך מסורותיהם הייחודית לבין פתיחותם לשינויים מהעולם הסובב אותם.

ישראל ל' לוין הוא פרופסור לתולדות עם ישראל ולארכיאולוגיה באוניברסיטה העברית בירושלים. הוא פרסם חיבורים ומאמרים רבים על בתי כנסת עתיקים, על מעמד החכמים והנשיאים בתקופת התלמוד ועל ירושלים בימי הבית השני.